Высокотехнологичная повязка на голову поможет обнаружить ранние признаки болезни Альцгеймера во сне

Лекарства от болезни Альцгеймера пока не существует, но выявление риска развития симптомов как можно раньше означает, что можно принять меры по снижению риска. Теперь появился еще один вариант раннего обнаружения: «фитнес-трекер для здоровья мозга». Новое исследование было опубликовано в журнале Alzheimer’s & Dementia: The Journal of the Alzheimer’s Association.

Изготовленная по индивидуальному заказу повязка на голову, созданная командой из Университета Колорадо, Университета Майами и Вашингтонского университета, использует электроэнцефалографию (ЭЭГ) для отслеживания паттернов мозговых волн, которые могут указывать на ранние признаки деменции – задолго до того, как патология повлияет на наше сознание.

«Демонстрация того, как мы можем оценивать цифровые биомаркеры для ранних признаков заболевания с помощью доступных и масштабируемых устройств с повязками на голову в домашних условиях, является огромным достижением в выявлении и смягчении болезни Альцгеймера на самых ранних стадиях», — говорит клинический невролог Брайс МакКоннелл из Университета Колорадо.

В исследованиях с участием 205 пожилых людей исследователи использовали повязки для обнаружения нейронных событий, включая тета-всплески, веретена сна и медленные волны. Все эти виды активности мозга связаны с обработкой памяти во время сна.

Ученые уже установили связь между плохим качеством сна и болезнью Альцгеймера, но детали пока выяснить сложно. Не совсем ясно, как сон влияет на прогрессирование болезни Альцгеймера или как болезнь может в свою очередь влиять на сон.

Команда ученых выявила изменения в нейронных паттернах во время сна, которые могут быть связаны с накоплением белков амилоида и тау, типичных для мозга людей с болезнью Альцгеймера.

«Мы обнаружили, что эти аномальные уровни белков связаны с реактивацией памяти во сне, которую мы могли идентифицировать по паттернам мозговых волн людей до того, как они почувствовали какие-либо симптомы», — говорит МакКоннелл.

Исследователи также обнаружили, что снижение интенсивности одного вида деятельности коррелирует с очень ранними умеренными когнитивными нарушениями.

Повязки, подобные этой, еще далеко не станут коммерчески или даже клинически доступными, не в последнюю очередь потому, что до сих пор неясно, что вообще вызывает болезнь Альцгеймера, что затрудняет оценку того, что может этому способствовать.

Однако легкое в ношении устройство, которое люди смогут носить дома, потенциально может существенно повлиять на раннее выявление болезни Альцгеймера, а также дать исследователям массу новых данных о взаимосвязи между болезнью и сном.

«Мы лишь прикасаемся к этой работе, прокладывая путь к доступным и простым в использовании устройствам для мониторинга здоровья мозга», — говорит МакКоннелл. «Это доказательство того, что мозговые волны во время сна можно превратить в цифровой биомаркер, и наши следующие шаги включают совершенствование этого процесса».