Крысы способны в воображении воссоздавать места, в которых бывали

Ученые провели новое исследование с применением виртуальной реальности, которое показало способность крыс вызывать в мыслях объекты и места, которые не находятся непосредственно перед ними.

 

Как сообщает Science, ученым уже было известно, что в гиппокампе грызунов сохраняется «модель» всех сред, что ими изучены. В создании таких «когнитивных карт» помогают пространственные нейроны. Эксперты решили использовать активность этих клеток, чтобы понять, о чем думают грызуны.

 

Был разработан нейроинтерфейс, его имплантировали в мозг подопытных. Прибор записывал электрическую активность в гиппокампе крыс и передавал данные на декодер. Так отслеживали какие пространственные нейроны активировались.

 

Потом крыс отправили на сферическую беговую дорожку, окруженную экранами. На них проектировали виртуальную реальность, создавая иллюзию, что грызуны движутся в определенном пространстве. Животные изучали виртуальное пространство, а исследователи фиксировали активацию пространственных нейронов, соответствовавших каждому месту.

 

Потом ученые закрепили крыс на беговой дорожке, не давая им свободно передвигаться по виртуальной среде. Взамен ученые активировали нужные нейроны. Крысы в ответ мысленно представляли шаги, которые нужно делать, чтобы получить награду. 

 

Потом задание еще усложнили, заставляя крыс для получения вкусняшек напрягать мозг, виртуально «двигать» предметы. И с этой задачей они справлялись, активируя самостоятельно нужные нейроны, то есть, мысленно «перенося» себя в нужное место пространства..